NL 
EN Roemenië: Corruptie-index blijft vrijwel gelijk, maar EU bezorgd over rechtsstaat
Een aantal jaren heeft het Roemeense anti-corruptieparket voor klinkende veroordelingen kunnen zorgen. De regering heeft die dynamiek gestopt, probeert het OM te muilkorven en negeert het onafhankelijke bestuursorgaan van de rechtspraak. Dit vertaalt zich echter nog niet in een lagere score op de Corruption Perception Index van Transparency International.
Een test voor Georgië
In Georgië woedde in de afgelopen weken een heftige campagne. Gisteren vond de tweede ronde plaats van een presidentsverkiezing die het in de eerste ronde ongekend spannend maakte: het verschil tussen de winnaar en de nummer twee was minder dan 1%. De regerende partij, Georgian Dream (GD), steunt een onafhankelijke kandidaat, Salome Zurabisjvili, tegenover de kandidaat van de oppositiepartij United National Movement (UNM), Grigol Vasjadze. De machtige GD heeft alles in de strijd gegooid met een enorme mobilisatie tot gevolg. Dit was ook zichtbaar: de hele regering voerde campagne en in hoofdstad Tbilisi hingen waar je ook keek gigantische posters van Zurabisjvili. Het heeft gewerkt: zo’n 98% van de stemmen zijn nu geteld en daarvan heeft ze 60% tegenover Vashadze’s 40%.
Cyberaanvallen vanuit Rusland: van een cyberoorlog (nog) geen sprake
Ank Bijleveld, minister van Defensie, stelde op 14 oktober dat Nederland in een cyberoorlog met Rusland is verwikkeld. Sinds 2015 is het regelmatig in het nieuws: cyberaanvallen vanuit Rusland in verschillende Westerse landen. De term oorlog lijkt overtrokken, er is ten slotte nog geen fysieke schade aangericht, maar de aanvallen worden wel steeds brutaler. Hoe is het zo gekomen, hoe werkt het, en hoe gaan we ermee om? Over deze en andere vragen spraken cyber –en inlichtingenexpert Andrei Soldatov en Eliot Higgins van Bellingcat in de Rode Hoed in Amsterdam.
De situatie van vluchtelingen in Turkije
Na de invoering van de Turkije-EU deal (2016) leek het erop dat de Syrische vluchtelingencrisis grotendeels voorbij was. Het nieuws werd niet langer gedomineerd door de beelden van overvolle rubberboten, gevuld met mensen die vanuit Turkije naar de Griekse eilanden probeerden te komen. Toch is de oorzaak van de vluchtelingencrisis niet opgelost. De oorlog in Syrië gaat onverminderd door. Daarnaast waren de directe motivatie voor degenen die de Europese grenzen wilden oversteken, de slechte leefomstandigheden in Turkije. In 2018 telt Turkije ongeveer 4 miljoen vluchtelingen. De meerderheid is afkomstig uit Syrië, met daarbij ook mensen uit Afghanistan, Irak, Iran, Pakistan, en een aantal andere nationaliteiten, waaronder verscheidene Afrikaanse landen. De onzekerheid en uitzichtloosheid in Turkije waren voor velen de reden om de gevaarlijke en kostbare reis naar ‘Fort Europa’ te ondernemen. Is er inmiddels iets veranderd aan de situatie van vluchtelingen in Turkije, twee jaar na de Turkije-EU deal?
Verbod homohuwelijk toch niet opgenomen in Roemeense grondwet
In een land waar een overgrote meerderheid conservatief christelijk is en de kerken vol zitten, kan het homohuwelijk op weinig steun rekenen. Toch lukte het niet om een verbod in de grondwet te krijgen.
‘Dragen sancties bij aan de oplossing voor het conflict in Oost-Oekraïne?’
Op 18 september, in de PAX Vredesweek, organiseerde PAX in samenwerking met SES (studievereniging Europese Studies) een conferentie rondom de vraag: ‘Hoe stoppen we het bloedvergieten in de Donbass?’
Deskundigen uit verschillende regio’s in Oost-Europa en de Westelijke Balkan waren voor het evenement samengekomen om concrete oplossingen te bedenken voor het conflict in Oost-Oekraïne. Hun bevindingen presenteerden ze in de avond op de miniconferentie.
Eerste test voor nieuwe regering in Armenië
Afgelopen zondag vonden er lokale verkiezingen plaats in Yerevan, de hoofdstad van Armenië. Dit zou normaal gesproken geen groot nieuws zijn, ware het niet dat dit de eerste verkiezingen waren sinds de vreedzame revolutie in het land eerder dit jaar. Én het feit dat zo’n 40% van alle stemmers in de hoofdstad woont. Deze verkiezing werd dan ook gezien als een eerste echte test voor de postrevolutionaire regering van Premier Nikol Pashinjan. Vooral omdat hij na zijn aantreden in mei, na massale protesten die door hem werden geleid, vroege parlementsverkiezingen als één van zijn prioriteiten stelde. Deze zullen volgens hem vóór mei 2019 plaatsvinden. De verkiezingen van Yerevan waren dus een mijlpaal omdat ze een voorlopig antwoord zouden geven op twee cruciale vragen: is het land inderdaad vrijer en democratischer dan voorheen, en kan de nieuwbakken Premier nog steeds rekenen op de massale steun van zijn volk bij de vroege parlementsverkiezingen?
Worries for the Kremlin?
In the past weeks, thousands of people have protested in different cities across Russia against the pension reform plans announced by the Kremlin. The protests climaxed on September 9, the day of the regional elections, with nationwide rallies called for by opposition leader Alexey Navalny, who himself had been put in jail just two weeks beforehand. Protesters at the rallies, held in 33 cities, shouted slogans like ‘Putin is a thief’ and ‘Away with the tsar.’ State police arrested, sometimes violently, and jailed more than 1,000 people, of whom 452 in St Petersburg alone. While protests in Russia are not uncommon, it seems that this time they have the Kremlin worried and looking for ways to win the public back.
To Censor or Not to Censor, That is the Question
In his annual Direct Line on Thursday, June 7th, Russia’s President Vladimir Putin dedicated four hours to addressing complaints, questions and concerns by Russian citizens on live television. The questions were submitted on a rolling basis per text message, through the website moskva-putinu.ru or on live video call, and were aired on screen. As opposed to the previous years, the Kremlin decided to not include a live audience, but instead to expand in regards to ministers and governors who were put on conference call in relevant matters. The Direct Line is a carefully mapped out event, allowing no room for improvisation, and every step is carefully staged to achieve a goal. Thus, certain aspects that may seem unpredicted to viewers serve a clear purpose. Overall, various aspects of the Direct Line formidably show that Putin is pursuing a new strategy to place himself at the front of his government, and the format of the show is arguably a tool to achieve the goal of both uniting his people and improving his image among youth and critics.
Politiek Café Armenië: Een revolutie van liefde en solidariteit
In Nederland is de recente politieke omwenteling in Armenië grotendeels uit het nieuws gebleven. Hoogste tijd dus om de recente gebeurtenissen een beetje uit te diepen. En wat is daar beter voor dat een Politiek Café? In een goed gevuld Humanity House organiseerde de FMS op 25 juni een zeer interessante avond vol met sterke analyses, aangrijpende verhalen en muzikale hoogtepunten. Onder het toeziend oog van moderator Arjen Berkvens kwam de zaal meer te weten over de revolutie.
